Couvrir son nez et sa bouche d’une écharpe ou d’un foulard à défaut d’avoir des masques de protection à portée de main : nombreux sont les camerounais qui ont recours au système D pour se protéger du Covid-19. Mais ce réflexe est-il réellement utile ?
L’épidémie de nouveau coronavirus continue à prendre de l’ampleur dans le monde. Le virus a contaminé près de 180 000 individus à travers le monde. Sur le sol camerounais, le Covid-19 touche désormais près de 3800 personnes selon les derniers chiffres officiels. Nombreux sont les spécialistes qui pensent que se protéger la bouche et le nez avec un masque de qualité est un bon moyen de prévention contre le virus. Avant de sortir, de nombreuses personnes se munissent ainsi d’une écharpe ou d’un foulard, en guise de masque de protection, pour le placer devant leur bouche et leur nez. Leur but ? Protéger les autres et échapper à la contamination du Covid-19.
Ce virus se transmet par l’intermédiaire de sécrétions nasales, de postillons, de gouttelettes lorsque l’on parle, tousse ou éternue, mais aussi par le biais de surfaces inanimées ou d’objets infectés que l’on touche au quotidien, tels que les poignées de porte, les téléphones ou le courrier. Les camerounais plaquent ainsi une écharpe ou un foulard sur leur bouche et leur nez pour « faire barrage » au Covid-19 et pensent que ce geste est aussi efficace que les masques chirurgicaux. Pourtant, il faut savoir que la durée de vie des masques de protection, à usage unique, est estimée à quelques heures seulement. Après quelques heures d’utilisation, les masques médicaux n’ont plus leur « effet barrière » qui permet de filtrer les bactéries et de protéger des virus. Il faut ainsi le jeter.
Masque artisanal plébiscité
Qu’en est-il alors des écharpes et des foulards ? Les avis divergent au sujet de ce réflexe. Certains médecins estiment que placer un cache-nez ou un cache-col devant son nez ne protège pas du nouveau coronavirus car le virus Covid-19 est infime. Il peut ainsi s’infiltrer et passer à travers la maille trop large de l’étoffe, indique un infectiologue de l’Hôpital central de Yaoundé qui a requis l’anonymat. En effet, le virus ne mesure que 60 à 140 nanomètres, selon une étude chinoise publiée le 20 février dernier, et est donc microscopique. D’autres médecins considèrent que ce geste protège tout de même du virus et qu’il est préférable d’y avoir recours que de ne rien mettre.
Le Dr Gaëlle Tenda, médecin généraliste, et Gilles Wamba, pharmacien au centre de santé le Jourdain à Yaoundé, interrogés par le reporter du quotidien Le Messager, sont du même avis. Ils estiment que couvrir son nez et sa bouche d’une écharpe est utile « mais il faut que l’écharpe soit nettoyée, lavée. Si on a toussoté dedans, elle garde elle aussi les virus ». A 1500 Fcfa, l’achat quotidien de protections faciales représente un coût. Alors l’alternative artisanale est plébiscitée, d’autant qu’il y a des couturiers partout. Installé devant son atelier, Victor Wansi fabrique des masques avec ses apprentis. « J’ai eu une commande de plusieurs centaines », confie-t-il à travers son « cache-nez », penché sur sa vieille machine à coudre. Sur les réseaux sociaux, des voix critiquent toutefois l’absence de sensibilisation sur l’utilisation du masque, porté parfois sous le menton, ou gardé plusieurs jours.
