Il n’y a pas eu beaucoup de bonnes nouvelles ces derniers temps. Mais avec les déclarations selon lesquelles le « pic » de la pression sur le système de santé public se situait pendant la période de Pâques, vous pourriez avoir l’impression que la tempête est en train de passer et que la pandémie de COVID-19 ne sera bientôt plus qu’un souvenir.

Les études menées auprès des populations déjà touchées par la pandémie alimentent cette impression. Nous commençons enfin à voir les résultats de recherches visant à déceler les signes d’une infection antérieure, grâce à la présence d’anticorps contre le Sars-CoV-2, le virus à l’origine du COVID-19. Certaines de ces données suggèrent fortement que de nombreuses infections peuvent être passées inaperçues, les seuls symptômes étant des choses bénignes telles que la perte du goût et de l’odorat, et qu’en conséquence, davantage de personnes peuvent être immunisées que ce que l’on croyait. C’est certainement un signe que les communautés du monde entier peuvent pousser un petit cri de soulagement et se remettre au travail. Malheureusement, il n’en est absolument rien.

Parler de « pic » peut être trompeur, car le pic est beaucoup plus prononcé dans un pays que dans l’autre. Dans des pays comme l’Italie (contrairement à Wuhan), la poussée initiale de la pandémie de COVID-19 ne s’est pas évaporée rapidement. Il y a de multiples raisons à cela, mais la plus importante est que l’impact de la distanciation physique réalisée en Chine a été difficile à réaliser ailleurs, principalement en raison des libertés que nous apprécions à juste titre dans les démocraties libérales.

En d’autres termes, ce qui se passe actuellement pourrait n’être qu’un premier petit pic – pas LE pic. La raison en est que malgré tous ces signes positifs dus aux tests de dépistage des anticorps, l’immense majorité de la population n’est pas immunisée.

Un éditorial du British Medical Journal a rapporté des données en provenance de Chine suggérant que jusqu’à quatre cas sur cinq d’infection par le Sars-CoV-2 pourraient être asymptomatiques. Il poursuit en citant des personnes du Centre for Evidence-Based Medicine à Oxford, qui disent que si cette affirmation se vérifie « Pourquoi diable nous enfermons-nous ? »

J’aimerais que ces personnes aient le courage d’aller répéter cet avis dans une salle d’urgence en ce moment même, où l’on pratique la véritable médecine. S’inquiéter du taux exact d’infection asymptomatique, ou de la durée actuellement inconnue de l’immunité et d’une éventuelle « deuxième vague », c’est comme applaudir poliment la performance lors d’un concert et lancer un « bravo ! » pendant que le bâtiment est démoli autour de vous et que le pianiste est décapité.

Prenons par exemple le cas de la France. Plus de 151 000 cas de COVID-19 ont été identifiés. Arrondissons et disons que c’est 150 000. Donc si les rapports de l’éditorial du BMJ sont exacts, le nombre réel serait celui multiplié par cinq, auquel cas il y aurait déjà eu environ 750 000 cas. Si c’est vraiment le pic et que nous voyons autant de cas en baisse qu’en hausse, cela ferait un million et demi d’infections par rapport à la poussée initiale en France – avec beaucoup de chance, toutes ces personnes seraient alors immunisées.

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