Arrivés hier dans la ville de Yaoundé, les Walya ont effectué leur première séance d’entraînement en nocturne à l’annexe n°2 de Mfandena.

L’Ethiopie est la première nation à déposer ses valises au Cameroun dans le cadre de la 33ème édition de la Coupe d’Afrique des nations TotalEnergies 2021. L’Avion ayant à sont bord les 25 Antilopes Walya a atterri hier, 26 décembre 2021 sur le tarmac de l’aéroport international de Nsimayem. Dans la soirée, ils ont effectué leur première séance d’entrainement à l’annexe n°2 de Mfandena en nocturne. C’était sous la conduite de son entraîneur en chef, Wubetu Abate.

Neuf ans après sa dernière participation à une phase finale de la Coupe d’Afrique, l’Ethiopie signe son retour dans le Groupe A composé du Cameroun, du Burkina Faso et du Cap Vert. Malheureux finaliste face à l’Egypte lors de la première édition en 1957 au Soudan et champion d’Afrique en 1962, les Walya font figure d’outsider dans ce groupe, selon des analyses. « Sur le papier, le Cameroun et le Burkina Faso sont en pole position dans ce groupe. L’Ethiopie va jouer ses cartes jusqu’au bout. Il faudra faire attention. Les joueurs et le staff ont déjà pris leur marque à Yaoundé. Ils envoient un message fort. Ils ne sont pas venus en balade de santé », martèle Blaise Yvan Nana.

Le sélectionneur voudrait se servir de ce statut pour signer son retour sur la scène continentale. Pour cela, il a convoqué essentiellement les joueurs évoluant dans le championnat local ; à l’exception de Shemeles Bekel, milieu de terrain d’El Houra en Egypte (joueur le plus capé avec 68 sélections, 10 buts) et Mujib Kassim, attaquant de la JS Kabylie d’Algérie. Le capitaine des groupes, Getaneh Kebede, actuel troisième du championnat éthiopien avec Wolkite City, fait partie des hommes à suivre de cette sélection. Il est le meilleur buteur des Antilopes Walya avec 32 buts.

La dernière participation de l’Ethiopie à une phase finale de la Coupe d’Afrique des nations remonte à 2013 en Afrique du Sud. Les Walya n’avaient pas franchi le premier tour. Ils avaient d’ailleurs concédé l’un des scores les plus lourds de la compétition face au Burkina Faso (0-4). Wubetu Abate et ses hommes veulent montrer une autre image au pays des indomptables. Ils feront leur première sortie le 09 janvier 2022 dès 20 heures face au Cap Vert au stade d’Olembé.