Après le déblocage par le gouvernement du projet agroindustriel de l’Est, son redémarrage tarde à arriver.
« Nous sommes dans l’attente des lettres de confort que doit nous délivrer l’Etat du Cameroun », confiait, il y a encore quelques jours, le promoteur du projet de construction du complexe agroindustriel sucrier de Batouri, dans la région de l’Est. 237online.com Ces précieux sésames sont la condition sine qua non posée par les institutions bancaires pour mettre à disposition les fonds promis pour la réalisation de ce projet. « Pourtant, l’exigence de leur délivrance ne devrait pas conditionner sa reprise », indique un proche du dossier. Surtout qu’au plus haut sommet de l’Etat du Cameroun, pressenti pour y investir à hauteur de 10% des 60 milliards de FCFA du coût global, a presque toujours apporté son soutien à Dong Thry Dong dans son opposition ouverte avec Emmanuel Bondé, l’ancien ministre des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique (Minmindt). La dernière matérialisation de cette volonté étatique de laisser le champ libre à JSM est contenue dans une correspondance du secrétaire général des servives du Premier ministre en décembre 2015. Séraphin Magloire Fouda instruisait Ernest Gbwaboubou, le Minmindt, de « considérer ce projet […] comme une initiative privée susceptible de bénéficier des facilités et de l’encadrement de l’Etat ; notifier le promoteur et les maires des communes concernées par ce projet, le désengagement de l’Etat des investissements dans la filière sucrière ;
procéder au retrait de la plainte déposée par vos services compétents auprès du Tribunal criminel spécial (TCS) contre le promoteur de la société JSM SA ». Des informations en provenance du Minmindt font état de ce que « toutes les instructions du PM ont été appliquées ». Comme l’atteste d’ailleurs la correspondance d’Ernest Gbwaboubou à Dieudonné Mirabeau Dong Thry Dong qui, le 14 décembre 2015, faisait part à ce dernier qu’il avait saisi son collègue de la Justice pour le retrait de la plainte évoquée par le SG/PM et indiquait à JSM l’Agence de promotion des investissements (API) pour « les facilités » qu’elle lui offrait après le désengagement de l’Etat du Cameroun. Bien plus, apprenait-on quelques jours plus tard de sources internes à JSM, « le passeport de M. Dong Thry Dong lui avait été restitué ». Les mêmes sources indiquaient qu’« il l’avait même déjà reçu en Angleterre où il réside. Donc, plus rien ne s’opposait à ce qu’il revienne au Cameroun, la remise de son passeport étant synonyme de levée d’interdiction d’aller et venir. » Dans la foulée, l’on avait aperçu des frémissements à Tikondi, village du département de la Kadéy situé à 30 km de Batouri sur la route de Bertoua et qui abrite le site de construction du complexe agroindustriel sucrier de l’Est. « Le chairman (appellation indiquée dans l’entreprise pour désigner le promoteur, ndlr) avait envoyé des fonds pour qu’on recommence à défricher les plantations. Ce qui a été fait et nous restons dans l’attente de la suite », indique un responsable de terrain. Pendant ce temps, d’autres s’inquiètent de « l’affectation d’un de nos chefs au Nigéria dans un autre chantier ». Pour ces derniers, « il ne s’agit ni plus ni moins que d’une fuite en avant parce que nous avons appris que le chairman veut s’y établir définitivement ». Du côté du top management, motus et bouche cousue face à crise de confiance qui met à mal 5.000 emplois directs et 2.500 indirects. En rappel, le complexe agro-industriel sucrier de l’Est, d’un coût total de 60 milliards de francs Cfa comprend entre autres une usine de production, des plantations de cannes à sucre et une unité de production de 16 MW d’électricité à partir des déchets de l’usine. Selon les prévisions, il aurait dû produire ses premiers morceaux de sucre en mai 2014.

Bernard Bangda

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