Une controverse majeure secoue l’Ouest Cameroun après la diffusion d’un reportage de VOX AFRICA accusant le Patriarche Penka-Michel de collaboration avec l’administration coloniale française. La famille Penka traîne désormais en justice plus de 10 personnalités, dont le Pr Robert Kpwang et Charles Soh, pour diffamation et propos haineux.
Un documentaire qui embrase la région de la Menoua
Le documentaire « Penka-Michel : Toponymie controversée d’une circonscription administrative », réalisé par Aristide Yentgwe, a déclenché une tempête médiatique sans précédent. Le Pr Robert Kpwang, Doyen à l’Université de Douala, y affirme que «le Patriarche Penka-Michel était devenu un relais de l’administration française […] un indic qui renseignait les colons».
Ces accusations explosives visent directement l’héritage d’une figure emblématique de l’Ouest Cameroun, celui qui donna son nom à un arrondissement entier en 1962.
Charles Soh, au nom de l’association Kwemtche, va encore plus loin en qualifiant le Patriarche de «traître et assassin». Il prétend que ce dernier aurait transformé sa concession du Carrefour Bawang en «camp de concentration» pour éliminer les nationalistes upécistes.
La riposte judiciaire des descendants
Face à ces accusations, la famille Penka mobilise une batterie d’avocats pour défendre la mémoire de leur ancêtre. Les témoignages locaux dressent un portrait radicalement différent : celui d’un pionnier du développement qui fut «le premier commerçant Bansoa à l’époque avant les indépendances».
Nick Joseph Takoup témoigne que «le Patriarche mit toute sa fortune pour encadrer et nourrir les populations qui se refugiaient chez lui au carrefour Bawang» durant la guerre civile de 1958-1965.
Un procès-verbal historique du Conseil Municipal de Dschang du 13 septembre 1957 prouve que le Patriarche était déjà Conseiller municipal, contredisant formellement les allégations sur son militantisme UPC initial.
Cette bataille judiciaire révèle les fractures profondes autour de la mémoire coloniale camerounaise. Alors que les accusateurs cherchent désespérément des «preuves, témoins et victimes» selon nos sources, la défense dispose d’archives officielles et de témoignages concordants.
Le procès à venir promet de faire jurisprudence sur les limites de la liberté d’expression face à la diffamation historique au Cameroun.
Pensez-vous que la justice camerounaise saura trancher équitablement cette controverse historique ?
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Journaliste pour 237online.com, spécialisé dans les questions de société et la vie quotidienne des Camerounais.
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