La retraite au Cameroun de Joël Émile Bamkoui, patron de la Sécurité militaire pendant près d’une décennie, suscite une controverse majeure depuis le 3 avril 2025. Ce haut gradé aux méthodes redoutées et à l’efficacité reconnue a été officiellement mis à la retraite par décret présidentiel, mais personne n’ose parier sur une véritable fin de carrière. Une décision qui soulève de nombreuses interrogations sur les véritables raisons de cette mise à l’écart.
Sécurité militaire Cameroun: mystère autour de la chute de Bamkoui
Le colonel Joël Émile Bamkoui apparaissait encore la veille aux côtés de Joseph Beti Assomo, ministre délégué à la Défense, lors d’une cérémonie protocolaire. « Rien ne laissait alors entrevoir une disgrâce imminente », révèlent les observateurs qui suivent de près les mouvements au sommet de l’État.
Contacté au lendemain de l’annonce, l’intéressé a déclaré ne pas vouloir « alimenter la polémique », maintenant un silence prudent sur les circonstances de son départ. Certaines sources évoquent une convocation au secrétariat d’État à la Défense et même une mesure d’interdiction de sortie du territoire, mais Bamkoui a démenti ces informations.
Cette mise à la retraite intervient dans un contexte particulier, alors que le colonel avait bénéficié en 2023 d’une prolongation exceptionnelle de deux ans au-delà de l’âge réglementaire de 60 ans pour les officiers supérieurs. Une faveur qui témoignait encore récemment de la confiance présidentielle.
L’ascension de Bamkoui avait pourtant failli s’arrêter en novembre 2009 à Douala, lors d’un fait divers qui l’avait conduit à tirer quatorze balles sur un policier. Après seulement huit jours à la prison militaire de Yaoundé, il avait été relâché et réhabilité.
Réputé dur et craint pour ses méthodes, un rapport du département d’État américain mentionne son implication présumée dans des actes de torture et de détention arbitraire, notamment dans l’affaire Sébastien Ebala en avril 2020.
Selon certaines sources, l’objet de sa mise à l’écart serait à chercher dans les luttes de clans qui agitent Yaoundé en prévision de la future succession de Paul Biya. Ses relations avec Ferdinand Ngoh Ngoh, secrétaire général de la présidence, s’étaient notamment tendues en 2024.
Cette retraite marque-t-elle définitivement la fin de l’influence de Joël Émile Bamkoui dans les cercles sécuritaires camerounais?
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Journaliste spécialisée dans les questions politiques, Christiane Tamoura Engo suit de près l'actualité des institutions camerounaises, des partis politiques et des grandes décisions qui façonnent le Cameroun et l'Afrique centrale.Rédactrice pour 237online.com, elle s'attache à décrypter les enjeux politiques pour les rendre accessibles à tous les Camerounais, qu'ils soient au pays ou dans la diaspora.
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