Propulsé entraîneur principal par intérim après l’éviction surprise de Jean-Louis Gasset, Emerse Faé est face à un énorme défi : qualifier la Côte d’Ivoire pour les quarts de finale de la CAN 2023 aux dépens des redoutables Lions de la Teranga. Avant le choc de ce lundi 29 janvier, le nouvel homme fort des Éléphants promet de « montrer un tout nouveau visage ». Analyse.
Un contexte très compliqué pour Emerse Faé
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Emerse Faé récupère un navire ivoirien bien instable après avoir officié comme adjoint de Jean-Louis Gasset depuis juin 2022. Au sortir d’une phase de poules décevante (1 victoire, 1 nul, 1 défaite), l’ancien coach des Verts a fait les frais de la déroute 4-0 face à la Guinée Equatoriale.
Propulsé capitaine d’une équipe en plein doute à deux jours d’un 8e de finale explosif, Emerse Faé s’avance en terrain miné. D’autant que se dressera sur sa route le redoutable tenant du titre sénégalais, encore invaincu dans cette CAN 2023. Autant dire que le nouvel homme fort des Éléphants n’a pas été verni par le tirage au sort…
Retrouver confiance et sérénité avant d’affronter les favoris
Conscient de la tâche monumentale qui attend ses troupes, Emerse Faé a tenu un discours mobilisateur en conférence de presse d’avant-match. « Quand on sort d’un pire match contre la Guinée Équatoriale et qu’on doit affronter l’une des meilleures équipes du moment, il faut retrouver de la confiance, de la sérénité et de la cohésion » a-t-il clamé, lucide.
Avant de poursuivre : « Ça été difficile ces derniers jours émotionnellement et mentalement. Mais nous n’avons pas craqué. Nous avons fait le bilan, notre mea-culpa. Et là, nous avons l’opportunité de nous reprendre ». Un discours de meneur destiné à remobiliser ses troupes, fragilisées par l’accumulation des contre-performances.
« Je veux voir de vrais Éléphants dans cette rencontre »
Car ce match couperet face au Sénégal aura aussi valeur de test grandeur nature pour Emerse Faé et sa capacité à redonner un nouveau souffle aux Éléphants. « Il faudra oublier ce passé sombre. Il faut un nouvel état d’esprit » témoigne-t-il, conscient que ses hommes devront élever de plusieurs crans leur niveau de jeu.
Et le coach intérimaire de conclure, aussi ambitieux que combatif à la veille de ce choc au sommet : « Nous allons jouer sur nos vrais valeurs. Je veux voir de vrais Éléphants dans cette rencontre ». Des paroles qui témoignent d’une foi inébranlable en son groupe, en dépit des écueils traversés lors de ce début de campagne ivoirienne.
« Nous avons l’opportunité de nous reprendre »
Un sentiment confirmé par les mots du milieu de terrain Séri Jean Michaël. « Nous sommes passés à autre chose, à l’avenir. Et cet avenir pour moi débute demain (lundi) contre le Sénégal. On connaît le coach Faé depuis longtemps, on connaît sa méthode de travail. Nous allons nous battre pour nous reprendre et continuer dans cette compétition » explique le joueur de Norwich City.
Preuve que Emerse Faé possède également le vestiaire et que ses leaders comptent bien jouer leur rôle de relais pour impulser une nouvelle dynamique positive. Essentiel pour aborder avec confiance ce 8e de finale au parfum de revanche, deux ans après le fiasco de la CAN 2021.
