Depuis bientôt 15 ans, Françoise Barré-Sinoussi collabore avec le Cameroun dans le cadre de la recherche sur le Vih/Sida. Normal que le pays de
Paul Biya salue sa récompense en tant que prix Nobel de la médecine 2008. Cette célébration s??est déroulée jeudi 27 novembre 2008 à Yaoundé dans la mouvance de la semaine camerounaise de lutte contre le Sida. A cette occasion, Françoise Barré-Sinoussi est revenue au cours d??une conférence sur l??histoire de ce qu??elle qualifie ?? de 25 ans de réussite de la recherche sur le Vih-Sida ??. Elle a prévenu les chercheurs locaux sur le fait qu??ils devront dans les prochaines années affronter des épidémies émergentes. Pour le Sida, l??alerte fut donnée entre 1981 et 1982. C??est en 1983 que Françoise Barré-Sinoussi, isole des cellules obtenues des banques de sang en culture. Elle constate alors que le virus tue les cellules lymphocytaires. En même temps qu??elle est engagée à convaincre la communauté scientifique et autres autorités que le virus isolé est celui du Sida, la scientifique française s??emploie à protéger sa découverte. Entre 1983 et 85, le développement des tests de sérologie pour le diagnostic constitue l??une des priorités des chercheurs. Une étape très difficile d??après le professeur. ?? Nous n??avions pas le matériel technologique d??aujour-d??hui. Il a fallu d??abord développer des sondes pour connaître le matériel génétique des cellules. C??est à partir de cette connaissance que le virus a été renommé sous l??appellation Vih qu??on lui connaît aujourd??hui ??, se souvient Barré-Sinoussi. La patience porte des fruits. Il existe trois grands groupes à savoir N, R et O (souche présente au Cameroun). Le Nobel de la médecine 2008 qu??elle partage avec le Pr. Luc Montagnier lui a été décerné le 6 octobre 2008. Françoise Barré-Sinoussi estime que ce prix est dû au fait que ses travaux ont abouti à la découverte du virus et a favorisé des avancées en terme de diagnostic et de thérapeutique. Des espoirs sont permis si l??on ?? modifie notre stratégie trop conventionnelle utilisée depuis 1986 pour être plus imaginatifs ??, prédit-elle.
Par Nadège Christelle BOWA
