Le ministre du Commerce était à la clôture du sommet Turquie-Afrique, tenu à Istanbul, les 2 et 3 novembre derniers.
Il évoque les ouvertures commerciales du pays sur les marchés américain, européen et de l’Afrique centrale.

Est ce que vous êtes satisfait de la participation du Cameroun à ce premier forum Turquie-Afrique ?
Je veux laisser tout simplement parler les chiffres et les faits. 237online.com Au niveau des chiffres, il est admis que le Cameroun a été l’un des pays les plus représentés au niveau du secteur des affaires. C’est le premier élément factuel. Le second élément, c’est que dans le lot des accords signés. Notre secteur privé a procédé à la signature de deux accords avec les exportateurs du monde des affaires extérieures de la Turquie. C’est, d’une part, un protocole d’accord qui vise à mettre en place le conseil des affaires qui est l’un des instruments prévus dans le cadre des accords qui nous lient. C’est la suite de la dernière commission mixte économique et commerciale Turquie-Cameroun. D’autre part, il y a eu un accord entre une entreprise camerounaise et une société turque pour la construction d’un complexe hôtelier à Douala. On peut s’estimer heureux dans la mesure où par deux fois au cours de cette rencontre, le Cameroun a été à l’honneur.

En dehors de ces deux accords, y a-t-il des actions palpables de la Turquie au Cameroun ?
Oui, évidemment. Vous savez, la Turquie intervient au Cameroun dans un certain nombre de secteurs (commerce et infrastructure). Mais je voudrais surtout relever qu’au cours de l’entretien bilatéral que nous avons eu avec le ministre turc de l’Economie, nous avons évoqué un certain nombre de pistes de coopérations concrètes qui peuvent servir de locomotive, de référence et de modèle pour amener les opérateurs turcs à investir au Cameroun. Il s’agit notamment du secteur du textile. Nous pensons que le Cameroun pourrait dupliquer ce qui a été fait en Ethiopie en matière de textile. Vous savez que notre pays a un accès privilégié au niveau du marché américain. Et dans ce marché, l’un des secteurs les plus porteurs est celui du textile. Le Cameroun est producteur de coton. Une production comprise entre 250 000 et 300 00 tonnes et qui n’est pas toujours significative. Même si nous sommes parmi les 4 premiers producteurs en Afrique subsaharienne, il reste que nous pouvons faire mieux. Nous avons du potentiel pour produire encore plus de coton mais surtout au delà de la production, transformer. Sur la production actuelle, nous ne transformons que 4%. Cependant, le marché existe, ce qui signifie que nous devons valoriser notre production et la Turquie se trouve être un partenaire de premier choix. C’est l’une des pistes que nous avons évoquées de manière complète avec le ministre de l’Economie turc lors de notre entretien bilatéral. Nous avons également parlé du secteur de l’élevage et de la pêche où des projets pourraient être mis en œuvre notamment avec le ministère de l’Élevage, des pêches et des industries animales dans le domaine de la pisciculture. 237online.com Nous voulons aller étape par étape sur les choses concrètes de manière à créer un référentiel qui puisse amener les autres à dire qu’au fond ce n’est pas de la parlotte, mais qu’il s’agit d’une coopération concrète où l’on parle de partenariats, échanges des biens et services (import-export). Il faut pouvoir créer l’activité. Une fois qu’elle a été créée, lui conférer une valeur ajoutée locale. C’est le modèle de coopération que nous entendons mettre en œuvre avec la Turquie. Vous étiez en Russie, il y a quelques temps, ensuite la Turquie.

Quel est le discours que vous tenez à vos partenaires et peut-on dire que le Cameroun est dans une nouvelle phase offensive ?
Certainement. Comme l’a dit le président de la République à l’occasion de la Conférence Internationale de Yaoundé, le Cameroun est une terre d’attractivité et d’opportunité et ce n’est pas que dans le verbe, car nous voyons le potentiel de notre pays. Potentiel en termes de marché que représente le Cameroun. Nous sommes liés par un accord de partenariat économique avec l’Union Européenne et si nous avons signé, c’est bien pour que nous en tirions avantage. Cet accord a ceci de particulier qu’il nous ouvre un espace marchand de 500 millions de consommateurs. Aujourd’hui, on peut penser que le marché européen fait partie du marché intérieur du Cameroun. Nous sommes éligibles à l’Agoa qui est l’initiative américaine pour la croissance économique en Afrique. Le marché américain, c’est 330 millions de consommateurs. Nous avons une ligne de 6000 produits qui peuvent rentrer sur le marché américain en exonération de taxes de douanes comme sur le marché européen. Nous avons également notre propre communauté régionale. L’un dans l’autre, nous ne sommes pas loin de constituer un marché intérieur d’au moins 1 milliard de consommateurs. L’idée c’est d’expliquer à nos interlocuteurs que si vous investissez au Cameroun dans la production, la transformation, vous pouvez écoulez les produits. Vous avez un marché compétitif parce que les autres viennent sur ce marché handicapé, parce qu’ils sont soumis au payement des droits de taxes, etc. Puisque nos produits sont exonérés, il nous reste tout simplement à convaincre les investisseurs et honnêtement le décollage du Cameroun se fera par ce biais. Quand le président de la République autorise la signature d’un certain nombre d’accords, c’est parce qu’il a une vision qui consiste à donner du travail aux Camerounais.

C’est bien beau cette offensive vers l’étranger, mais avec quel tissu industriel local ?
Il existe bel et bien un tissu industriel local. Bien sûr que vous allez me dire que ce ne sont pas forcément des Camerounais, mais c’est au Cameroun. Il y a des secteurs aujourd’hui qui ont fait leurs preuves. Je vous en citerai un ou deux, le secteur des BTP notamment à travers le ciment. Nous savons aujourd’hui que nous nous installons dans une surcapacité en termes de production et donc nous avons la possibilité d’écouler sur d’autres marchés. Je peux aussi vous prendre l’exemple du secteur des huiles végétales et des produits dérivés. Nous satisfaisons de manière large le marché intérieur et nous sommes présents sur le marché de l’Afrique centrale et du Nigeria. Nous ne le disons pas assez mais aujourd’hui, le savon camerounais est le plus prisé sur le marché du Nigeria parce que c’est un savon qui mousse bien. Maintenant nous devons capitaliser ce qui a déjà été fait.

Revenons sur le tissu industriel parce que c’est la PME qui fonde le développement des nations que vous venez de parcourir, notamment la Russie et la Turquie. Est ce qu’il y a une politique pour exporter ?
Il y a d’abord des outils nationaux naturellement. Il y a aussi des outils qui sont issus du partenariat notamment l’une des clauses des accords de partenariat économique avec l’Union Européenne induit la mise à niveau de nos entreprises. 237online.com Cela ne viendra pas forcément de l’apport extérieur. Il faut que nous nous y mettions nous-mêmes. Je crois savoir que c’est ce qui est entrepris au niveau du ministère de l’Economie, de la planification et de l’aménagement du territoire. Le vrai problème est celui du rythme et de la vitesse. Le monde va tellement vite qu’il faudrait que nous nous hâtions rapidement parce que le monde n’attend pas. On est à l’ère du train à grande vitesse.

Propos recueillis à Istanbul par Thierry Ekouti

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