Le trafic du carburant prend des proportions inquiétantes dans la ville. Chaque jour, les réseaux mafieux ramènent d’importants volumes de la mer pour alimenter les points de distribution dissimulés à travers la cité, créant ainsi un manque à gagner à l’économie.

Dans la ville balnéaire de Kribi, on peut consommer du gazole dans une station-service conventionnelle ou dans l’un de ces nombreux points de contrebande éparpillés dans les quartiers. Ce matin du 15 avril, le quartier Mokolo, l’un des sitespopuleux que compte la ville sort à peine de son sommeil. Sur la chaussée, un camion se gare. Le conducteur descend et longe un couloir insalubre. Au bout, un homme, la quarantaine entamée vient à sa rencontre. « Aladji met 20 litres », murmure-t-il. Le vendeur se précipite à l’intérieur, empoigne un bidon, lance un rapide regard à gauche et à droite, et fonce vers le véhicule. Le liquide est transvasé dans le réservoir du camion. La transaction s’effectue à l’air libre. Autre lieu, même décor. Afan-Mabe. Une banlieue très prisée pour son dynamisme sur le plan du commerce. Derrière un pâté de maisons, un manguier fait office de l’arbre qui cache la forêt. Pour arracher quelques mots à notre source, nous usons de beaucoup de tact. Finalement, la langue se délie. « Même les bus viennent consommer ici. Le litre coûte entre 400 frs et 450 frs, ça dépend de notre stock», déclare celui que nous appellerons Marco. Le circuit du carburant de contrebande est bien huilé, les acheteurs maîtrisent les points d’approvisionnement et les contrebandiers jouent au chat et à la souris avec les forces de police et de gendarmerie.

Approvisionnement

Pour satisfaire à la demande et assurer la disponibilité du produit sur le marché noir, les distributeurs font face à un véritable parcours du combattant. Tout commence donc à Ebouye, une plage isolée à la sortie nord de la ville. Sur le sable jauni par la pollution, de grandes embarcations sont à quai. Un jeune homme qui a exercé dans le milieu durant 2 ans raconte : « Nous embarquons à 1 heures du matin. Nous prenons dans chaque pirogue près de 100 bidons de 20 litres chacun avec à bord trois personnes. » Sur l’opération d’achat, il ajoute que, « ce sont les bateaux de pêche qui vendent ce gazole. Parfois aussi, nous nous ravitaillons auprès des plateformes. ».

S’agissant des prix d’achat, ils ont tout pour plaire ici. En haute mer, 20 litres de gazole s’octroient à 7000 frs. Le même volume est écoulé dans le marché noir à 15000 frs. Les chinois font partie des plus grands acquéreurs apprend-on. « Les chinois achètent beaucoup ce gazole. Surtout ceux qui travaillent dans l’exploitation forestière. Ils l’utilisent pour leurs pickups et leurs engins », indique notre source. Les contrebandiers font tout le temps l’objet de poursuites. Les forces de police conduites par le commissaire divisionnaire Raymond Mman traquent. Courant janvier 2020, le commandant de la compagnie de gendarmerie de Kribi, le chef d’escadron Hubert Belibi a frappé un grand coup. Près de 4000 litres de gazole de contrebande dans ses mailles et plusieurs arrestations. Malgré cette répression, le carburant continue d’être pompé par des mains inexpertes au mépris de la réglementation en la matière. Des indiscrétions recueillis sur place racontent que des lobbies haut placés entretiennent la filière, et ce, en dépit des morts lors des opérations foireuses.