La France est prête, si nécessaire, à envoyer plusieurs centaines de soldats français en Roumanie dans le cadre d’un éventuel élargissement de la mission de l’Otan. C’est ce qu’a annoncé ce samedi la ministre française des Armées Florence Parly à la radio France Inter.

Ce pays, frontalier de l’Ukraine et qui a un accès à la mer Noire, une « zone de tension extrême » car Russie et Ukraine y disposent aussi d’une « façade », se trouve « à l’épicentre des tensions » et doit donc être « réassuré », a estimé Mme Parly. On parle de « plusieurs centaines d’hommes » « , a-t-elle précisé.

La cheffe du département français de la Défense a rappelé qu’elle s’était rendue jeudi dernier à Bucarest pour discuter de cette question. Le même jour, un groupe d’experts du ministère français des Armées est arrivé en Roumanie pour évaluer l’éventuelle extension de la mission de l’Otan dans ce pays. « Nous avons discuté de cette question (envoi de l’armée, ndlr) avec nos partenaires roumains », a-t-elle déclaré. « Nous aurons une réunion très prochainement avec les membres de l’Otan » sur l’envoi d’une force en Roumanie et « nous nous préparons de sorte que nous soyons prêts dès l’instant où l’on nous demandera de nous [y] déployer », « en concertation avec d’autres partenaires et pays européens », a-t-elle poursuivi.

Elle a rappelé que la semaine dernière, le président français Emmanuel Macron avait annoncé qu’il était prêt à assumer des obligations pour de nouvelles missions de type « présence avancée renforcée », notamment en Roumanie, si une telle décision est prise par l’Otan. La ministre a noté l’inquiétude de Paris face à la situation autour de l’Ukraine et a souligné la nécessité de désamorcer les tensions.

Récemment, l’Ukraine et un certain nombre d’États occidentaux ont recommencé à accuser la Russie de se préparer prétendument à une agression dans le Donbass, où un conflit armé interne entre Kiev et les Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk se poursuit depuis 2014. Le secrétaire de presse du président de la Fédération de Russie, Dmitri Peskov, a souligné que de telles déclarations sont une escalade de tension vide et sans fondement, et que la Russie ne représente une menace pour personne.