Corée du Sud : Timide reprise de dialogue avec Pyongyang

En recevant une délégation nord-coréenne à l??occasion des funérailles de l??ancien président Kim Dae-Jung, le président Lee Myung-bak montre son désir de désamorcer les tensions dans la péninsule. Le gouvernement sud-coréen n??a d??abord pas caché son mécontentement de n??avoir pas été

l??interlocuteur direct de Pyongyang qui a envoyé, via le Centre de la paix Kim Dae-jung, une délégation pour saluer la dépouille mortelle de l??ancien président et prix Nobel de la paix, décédé le 18 août. Cependant, le président Lee Myung-bak a finalement reçu le 23 août ces émissaires du Nord, qui lui ont transmis un message de Kim Jong-il, dont le contenu n??a pas été communiqué. Il s??agit bien d??une première reprise du ??dialogue?? depuis l??arrivée au pouvoir à Séoul du président conservateur.Après avoir accompli leur mission officielle en se rendant au Parlement où reposait le corps du défunt, les six Nord-Coréens se sont efforcés de rencontrer le président sud-coréen. Parmi eux figuraient Kim Ki-nam, secrétaire du Parti du travail et proche du ??Cher Dirigeant??, qu??il accompagne souvent dans ses déplacements, ainsi que Kim Yang-gon, homologue du ministre de la Réunification sud-coréen, qui a organisé le deuxième sommet intercoréen en 2007. L??envoi de cette délégation s??inscrit dans la ligne des gestes conciliants que la Corée du Nord fait depuis quelque temps. Elle a en effet libéré le 13 août le Sud-Coréen Yu Song-jin, employé du groupe Hyundai, retenu au Nord depuis cent trente-sept jours, après le passage dans la capitale nord-coréenne de Hyun Jung-eun, la présidente du groupe. Celle-ci a eu un entretien avec Kim Jong-il et obtenu une série d??accords, notamment en ce qui concerne la reprise du tourisme au mont Kumgang [situé au Nord] et la rencontre des familles séparées. Le 20 août, les autorités nordistes ont décrété la fin des restrictions et des interdictions mises en place en décembre 2008 en matière de coopération économique intercoréenne, en réponse à la politique jugée hostile du gouvernement de Séoul. Ce dernier, prudent, a d??abord hésité à saisir la main tendue par le Nord, craignant sans doute de se faire piéger par la stratégie nord-coréenne. Si Lee Myung-bak a reçu la délégation de Pyongyang, c??est qu??il ne voulait pas apparaître comme le responsable d??une éventuelle détérioration des relations intercoréennes, qui n??ont cessé de se dégrader depuis son arrivée au pouvoir.Comment peut-on expliquer le changement d??attitude de Pyongyang, qui avait jusque-là traîné son nom dans la boue et était même allé jusqu??à proclamer le 27 mai la fin de l??armistice ? Le pays a procédé le 5 avril au lancement d??une fusée à longue portée et le 25 mai à son deuxième essai nucléaire. Il a ainsi fait monter les enchères, ce qui était censé lui permettre de négocier avec l??administration Obama. ??Le deuxième essai nucléaire avait probablement été programmé de longue date??, estime Pak Han-sik, professeur à la Georgia University, aux Etats-Unis. La Corée du Nord agirait donc selon un calendrier fixé à l??avance. Elle affiche son désir de nouer un dialogue avec les Etats-Unis depuis la visite à Pyongyang de l??ancien président américain Bill Clinton, le 5 août, qui a abouti à la libération des deux journalistes américaines [voir CI n° 981, du 20 août 2009]. Pour cela, elle a aussi besoin de ménager le Sud.La balle est désormais dans le camp de Séoul. Même si les autorités sudistes refusent d??accorder une importance particulière à une prise de contact avec le Nord hors du cadre des relations diplomatiques normales, elles reconnaissent néanmoins qu??il s??agit d??une occasion à saisir pour améliorer ses relations avec le Nord. Le décès de Kim Dae-jung marque la disparition d??un symbole de la réconciliation intercoréenne. Mais l??homme a fait en mourant un dernier cadeau aux deux Corées. En faire bon usage relève à présent de la responsabilité de Lee Myung-bak et de Kim Jong-il.
Hwang Pang-yol, courrierinternational.com

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