Aucune effervescence particulière ne se signale autour des deux bénéficiaires de la grâce présidentielle.
L’Ambiance de calme plat au sein de la prison annexe du secrétariat d’Etat à la défense au lendemain de la remise de peines prise par le Chef de l’Etat.[pagebreak] L’on ne signale aucune effervescence particulière dans l’entourage des deux principaux bénéficiaires de la grâce présidentielle, au-delà des visites de routine auxquelles les deux prisonniers ont eu droit depuis 17 ans.
C’est dans cette ambiance que mercredi, aux environs de 13h30, le Directeur central de la Coordination (Dcc) à la gendarmerie nationale, le général Elokobi, accompagné du Directeur de l’Emploi et des structures du Sed (DES), se sont rendus au Sed avant de rallier Buea où se tiennent les festivités du cinquantenaire de la réunification. Aux deux hommes qu’il a rencontrés individuellement ente 13h30 et 14h30, le message était clair: la patience car, la décision définitive de leur libération revient au Ministre de la Justice, Laurent Esso.

Il est 11h30mn lorsque, en l’absence de tout dispositif sécuritaire particulier, nous nous déclinons notre identité au niveau du poste de police du Secrétariat d’Etat à la défense. Muni d’un badge, nous nous frayons un chemin dans les dédales du campement militaire. Direction, le lieu de détention des deux bénéficiaires de la mesure de grâce. Les éléments du corps d’élite du Groupement polyvalent d’intervention de la gendarmerie nationale (Gpign) préposés depuis des années à la garde de Titus Edzoa ont levé le siège. Leur poste d’observation a été déserté. «Nous n’avons plus rien à faire aux côtés d’un homme qui est déjà libéré. Notre mission, proclame ce jeune sous-officier, s’est achevée aussitôt diffusé le décret du Chef de l’Etat». Nous prenons la direction du lieu de détention. Après une attente d’un quart d’heure, nous sommes servis sur le plateau.

L’ex-Sgpr peut enfin émerger de sa cellule située jusqu’en face de nous. Son inséparable chasse mouches à la main droite, un livre et un journal-quotidien de la place de l’autre, le Professeur a le visage fermé sur lequel peuvent se lire des signes de fatigue dus à un long sommeil. Mais il a le pas alerte d’un combattant déterminé, bien que affaibli par 17 ans d’une détention dans des conditions inhumaines. Après un bref échange de civilités avec son fils et que nous avons l’insigne l’honneur de partager, Edzoa s’installe sur son petit fauteuil en rotin placé, non plus sous la véranda comme à l’accoutumé, mais plutôt à l’intérieur du petit bâtiment attenant à sa cellule.

Le désormais ex bagnard du Sed a plutôt bonne mine. Il semble avoir pris les joues depuis le 17 décembre 2013, date de sa dernière audience devant la Cour suprême. Un temps soit peu méfiant et déstabilisé du fait de notre présence, il se rassure et semble se satisfaire lorsqu’il nous déclinons notre identité. Très peu prolixe, il se contente de dodeliner de la tête pour marquer son approbation relativement à note discours. Il se contentera d’un laconique «je te remercie mon fils», lorsque nous décidons de prendre congé.

Terminé cet échange quelque peu ennuyeux, nous mettons le cap sur le site de la prison annexe qui abrite la cellule de Thierry Atangana. Il est 13 heures lorsque nous tombons nez à nez avec le franco camerounais. Au niveau du petit poste d’identification, il échange amicalement avec ses geôliers. L’atmosphère est détendue, les uns et les autres rient à gorge déployé. Les commentaires vont bon train sur les péripéties d’une incarcération inique qui s’éternisait lorsqu’est intervenue la grâce présidentielle. Plutôt jovial et dégagé, Thierry Atangana nous accueille avec un sourire des jours heureux. Il ne tarit pas de compliments pour de journaliste qu’il présente comme ceux qui l’ont accompagné dans son calvaire. Un paquet de noisettes à la main, il s’empresse de prendre congés, après une sincère accolade avec son hôte, pour rejoindre ses invités. Dans un parfait climat de complicité avec des geôliers dont la présence sur les lieux, à en croire cet adjudant-chef, vise dorénavant à veiller à l’intégrité physique du franco camerounais.

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