Vers 22h, ce soir-là, ce sont des coups sur la barrière qui ont alerté Benjamin Zebaze. Le vétéran du journalisme camerounais était dans sa chambre, sans rien soupçonner, pendant qu’un incendie ravageait sa concession. Il l’a raconté lui-même sur sa page Facebook, dans un message intitulé « Merci à tous mes voisins ». Selon lui, le feu est parti du câble d’alimentation du distributeur d’électricité, endommagé par une forte surtension au retour du courant après une coupure attribuée à ENEO.

Une surtension, puis les flammes

Tout commence par une coupure. Benjamin Zebaze l’impute à « le nouveau ENEO », l’opérateur d’électricité. Quand le courant est revenu, la puissance aurait été « terrible », au point d’endommager le câble d’alimentation du distributeur d’énergie. Le feu a pris dans la concession.

Lui n’a rien vu. Tranquille dans sa chambre, il ne s’est rendu compte de rien, jusqu’à ce que tout le quartier se mette à frapper de manière inquiétante sur la barrière.

La suite, c’est une chaîne improvisée. Des anonymes ont porté du sable et de l’eau avec des moyens rudimentaires pour les jeter sur les flammes. Les gros câbles de SOCABEL brûlaient à un mètre de la moyenne tension, dans un vacarme que Benjamin Zebaze décrit sans enjoliver. Certains voisins ont même apporté des extincteurs, sans rien demander en retour.

Le bilan matériel n’est pas communiqué, ni l’étendue des dégâts. On ne sait pas non plus, à ce stade, si ENEO a réagi ou si une expertise est prévue.

Pourquoi il en parle

Pourquoi raconter ça à ses abonnés ? Il répond lui-même : revenir à « cette solidarité qui faisait la force de nos ancêtres ». Il se dit « trop fier » des habitants de sa rue, qui se sont battus « comme des diables » pour circonscrire le feu.

Reste la question de fond, que le message effleure sans la trancher. Un câble qui lâche après une surtension, des câbles de télécommunications collés à la moyenne tension : c’est le décor de beaucoup de quartiers camerounais. Quand ça flambe à 22h, il n’y a pas toujours un voisin pour frapper à la barrière. Ici, il y en a eu. On ne peut pas compter là-dessus à chaque fois.

Benjamin Zebaze conclut : « Cela prouve que tout n’est pas perdu dans ce pays. » C’est un jugement de vieux routier, qui a vu passer beaucoup de choses. Il ne retire rien aux responsabilités de l’opérateur, mais il choisit de saluer les siens.

Reste à savoir si ENEO s’expliquera sur la surtension évoquée par le journaliste, et si les riverains obtiendront un réseau moins risqué. Les voisins ont fait leur part cette nuit-là.

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