Le président brésilien Jair Bolsonaro a qualifié de « triste » la décision d’un juge de la Cour suprême fédérale du pays de bloquer la messagerie Telegram.

« À mon arrivée ici à Rio Branco (le centre administratif de l’État d’Acre, dans le nord du Brésil, ndlr), j’ai reçu la nouvelle, pour le moins triste, que la décision d’un seul juge au Brésil va bloquer l’application Telegram », a déclaré Bolsonaro, lors d’un événement diffusé sur son compte Facebook vendredi.

La chaîne Telegram de Bolsonaro compte plus d’un million d’abonnés. Le chef de l’État brésilien estime l’audience de la messagerie brésilienne à environ 70 millions de personnes. Le dirigeant brésilien a souligné qu’il considérait une telle décision de justice comme « inacceptable« .

Plus tôt dans la journée de vendredi, Alexandre de Moraes, juge de la Cour suprême fédérale, a décidé de bloquer la messagerie jusqu’au 23 mars pour « avoir ignoré la loi brésilienne et ne pas s’être conformé à plusieurs reprises aux décisions de justice, y compris celles de la Cour suprême ». Les fournisseurs qui ne se conforment pas à cette décision, ainsi que les utilisateurs qui tentent de contourner le blocage, sont passibles d’une amende de 100.000 reais (20.000 dollars). Le tribunal a également ordonné à Apple et à Google de retirer Telegram de leurs boutiques d’applications mobiles.

En janvier, le journal Valor Economico a indiqué que Telegram pourrait être interdit au Brésil en raison des inquiétudes suscitées par la diffusion de fausses informations au moyen de l’application, dans la perspective des élections générales de cette année. Comme le note le journal, l’ancien chef du Tribunal suprême électoral, Luiz Roberto Barroso, a tenté en vain à plusieurs reprises de contacter la société. M. Durov lui-même s’est excusé vendredi dans sa chaîne Telegram pour les problèmes de communication qui ont conduit à l’interdiction de la messagerie dans le pays et a demandé au tribunal de retarder son blocage. Le fondateur de Telegram a attribué l’incident à des dysfonctionnements de la messagerie.

Telegram a récemment gagné en popularité parmi les partisans de Bolsonaro, qui ont utilisé avec succès les médias sociaux et les applications de messagerie instantanée pendant la campagne électorale de 2018. Les prochaines élections générales, au cours desquelles les citoyens de la république devront choisir un président, des députés et un tiers des sénateurs au parlement fédéral, ainsi que des gouverneurs d’État, sont prévues le 2 octobre, avec un second tour (si nécessaire) le 30 octobre.