Osvalde Lewat, sacré Grand Prix panafricain de littérature de l’Union Africaine avec « Les Aquatiques », roman engagé sur les questions de l’émancipation féminine et de l’homosexualité.

La documentariste et photographe camerounaise recevra son prix en février à Addis-Abeba, lors du prochain sommet des chefs d’États de l’Union Africaine. L’histoire retient aussi qu’elle est la première lauréate de ce prix littéraire. Doté d’une cagnotte de 30 000 dollars, cette récompense vient d’être créée par la présidence Congolaise de l’Union Africaine. Il a pour objectif de primer le talent des écrivains africains à l’échelle continentale.

« Vingt ans après la mort de sa mère, Katmé Abbia, enseignante, apprend que la tombe doit être déplacée. Son mari, Tashun, préfet de la capitale, voit dans ce nouvel enterrement l’occasion providentielle de réparer les erreurs du passé et surtout de donner un coup d’accélérateur à sa carrière politique. Quand Samy, artiste tourmenté, ami et frère de toujours de Katmé, est arrêté et jeté en prison, les ambitions politiques de son mari entrent en collision avec sa vie et la placent devant un choix terrible. ». Tel est le résumé de ce roman contre les conventions sociales, l’oppression politique et l’homophobie.

Au micro de Tv5 Monde, la romancière revient sur le fil conducteur de son roman. « Les Aquatiques se déroule au Zambuena, un pays imaginaire qui ressemble à différents pays d’Afrique subsaharienne où j’ai vécu, à l’exemple du Congo ou du Cameroun où je suis née. Je ne voulais pas me restreindre à cause d’une dénomination de pays, d’une toponymie. Si j’avais fait ce choix, on m’aurait opposé que telle ou telle situation dépeinte dans le roman est inexacte. C’est donc par souci de liberté et besoin de débrider mon imaginaire que j’ai choisi de transposer l’intrigue de mon roman dans un pays qui n’existe pas, mais qui rappelle quand même plusieurs pays d’Afrique subsaharienne. J’ai vécu et grandi dans un contexte social et politique où, malheureusement, la lutte pour le pouvoir est sans merci. C’est une réalité bien évidemment commune à d’autres zones géographiques. Il n’y a pas qu’en Afrique que les luttes pour le pouvoir sont aussi brutales. Mon souhait était de raconter les expériences de personnes qui, par le fait du hasard, se retrouvent aux prises avec une machine qui les dépasse et cette machine-là, c’est le rouleau compresseur de l’Etat. Car j’ai toujours été révoltée par l’injustice et l’arbitraire qu’un État peut exercer sur les individus ». Publié aux éditions Les Escales, « Les Aquatiques » est aussi présélectionné pour le prix littéraire « Les Afriques ».