Devant des milliers de fidèles réunis à la cathédrale Saint-Joseph de Bamenda, l’archevêque Andrew Nkea a prononcé ce jeudi un discours qui a fait pleurer. Face au pape Léon XIV, il a mis à nu la douleur des populations du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun — plusieurs années de conflit, de pertes humaines, de peur quotidienne. Un moment rare d’une intensité bouleversante.

Un témoignage direct depuis l’épicentre du conflit

L’archevêque Nkea n’a pas parlé depuis un bureau ou une tribune lointaine. Il a parlé comme un homme qui a vu. Qui a enterré. Qui a accompagné des familles brisées depuis le début de la crise anglophone en 2016.

Devant le Souverain Pontife, il a décrit le coût humain de la violence dans une région où les chiffres donnent le vertige : plus de 500 000 déplacés internes, des centaines de villages touchés, des écoles fermées pendant des années dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest.

Ses mots ont traversé les murs de la cathédrale. « La paix est la paix », a-t-il rappelé avec force — quelle que soit la foi, quelle que soit l’identité politique. Un appel universel, prononcé depuis l’une des zones les plus meurtries du pays.

De nombreux fidèles présents n’ont pas retenu leurs larmes. Des hommes, des femmes, des jeunes — tous portant en eux une part de ce que l’archevêque venait de nommer à voix haute.

Un discours qui interpelle bien au-delà de Bamenda

Ce moment fort a une portée qui dépasse la cérémonie religieuse. En s’exprimant ainsi devant le chef de l’Église catholique mondiale, l’archevêque Nkea a fait entendre une voix que beaucoup tentent d’étouffer : celle des civils pris en étau entre les forces de sécurité et les groupes armés séparatistes.

Sa prise de parole s’inscrit dans une longue tradition de l’Église locale comme espace de résistance pacifique et de mémoire collective. À Bamenda, chef-lieu de la région du Nord-Ouest, l’Église catholique est souvent le dernier rempart institutionnel pour des populations abandonnées.

Le message est clair : la communauté internationale ne peut pas continuer à regarder ailleurs. La présence du pape Léon XIV à Bamenda — et les larmes de milliers de fidèles — ont rendu cette réalité impossible à ignorer.

Les paroles de l’archevêque Nkea resteront. La question est de savoir si elles se traduiront en actes politiques concrets pour mettre fin à une crise qui dure depuis près de dix ans.

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