Isolé à cause des faibles infrastructures et d’une protection insuffisante des forces de sécurité, ce département devient le vivier des séparatistes armés.

Les images horribles des corps du sous-préfet d’Ekondo-Titi, Timothée Aboloa, du maire de la même localité, Kenneth Nanje, du président de la section Rdpc, Ebeku William, de l’adjudant Akono du Bafumar, ainsi que de leur chauffeur, sont encore présentes dans les esprits. Ils ont été victimes, le 02 mars dernier, d’une attaque que l’on attribue aux séparatistes, alors qu’ils se rendaient à une mission. L’explosion d’un engin explosif improvisé sur l’axe Ekondo-Titi – Bekora leur a été fatale. Le chef traditionnel de Bekora Barombi, George Sukpakuru, qui était également dans le véhicule, a survécu à l’attaque et est sous soins à l’hôpital de Limbé.

Cet autre drame permet de réaliser que le département du Ndian est l’un de ceux qui, au cours des derniers mois, a connu un certain nombre d’attaques. La première d’entre elles a eu lieu le 17 juin 2020. Il s’agissait du kidnappant de six délégués de ministères basés à Ekondo-Titi. Ceux des Affaires foncières, du Développement urbain et de l’habitat, de l’Eau et de l’Energie, des, petites et moyennes entreprises, de l’Économie, la planification l’aménagement du Territoire et du chef service des statistiques. Mabia Johnson Mudika, le délégué départemental du Minepat était retrouvé mort trois jours plus tard. Aucune nouvelle des cinq autres depuis lors.
Une autre attaque a eu lieu le 24 novembre 2021. Trois élèves (Emmanuel Orume, 12 ans, Joyceline Ikem, 16 ans et Kum Emmanuel, 17 ans) ainsi qu’un enseignant, Celestine Song ont été tués. Cette attaque, qui a eu lieu autour de 8h au lycée bilingue d’Ekondo-Titi, a également fait des blessés.

Ces attaques à répétition dans une même localité suscitent des interrogations, dont la principale est pourquoi. Qu’est-ce qui fait du Ndian un département particulièrement prisé par les séparatistes ambazoniens ? Certains spécialistes émettent des hypothèses. La première serait l’intérêt économique que représente le département du Ndian. Il abrite notamment les plantations du géant de l’agro-alimentaire Pamol et de beaucoup d’autres petits producteurs d’huile de palme et de cacao. D’où l’attrait que la zone exerce sur les combattants séparatistes.

Selon certaines sources, ils dépouillerait Pamol de son huile et de ses noix qu’ils vendraient au Nigeria voisin. Les séparatistes auraient également pris le contrôle du florissant commerce illicite de carburant. L’une des raisons facilitant les attaques dans la zone est la porosité des frontières avec le Nigeria Le département du Ndian en général et l’arrondissement d’Ekondo-Titi en particulier partagent une longue frontière terrestre et maritime avec le Nigeria. La porosité de cette frontière donne la possibilité aux séparatistes de circuler à leur guise et de lancer des attaques dans la zone.

Les populations du département du Ndian et celles de l’Etat nigérian voisin de Cross River ont beaucoup de chose en commun comme la culture, les us et coutumes, les langues… Il est difficile de faire la distinction entre un originaire du Ndian et un originaire du Cross River. Ce qui permet aux combattants séparatistes de se fondre facilement dans la population de cet Etat voisin à la suite de leurs attaques.

Bien plus, l’absence d’une base militaire forte dans la région facilite les exactions des combattants ambazoniens. Le camp le plus proche du Bataillon d’intervention rapide (Bir) se trouve à Idabato dans la péninsule de Bakassi. La base de la marine et l’armée régulière à Ekondo-Titi comptent très peu d’hommes et ne sont pas suffisamment équipées pour riposter aux attaques des séparatistes. L’installation d’une base militaire bien équipée et pourvue en hommes est l’une des révendications constantes des populations d’Ekondo-Titi. Le terrain plat et la présence de la forêt offre aussi un terreau favorable aux attaques, tout comme la mauvaise qualité des routes. Les combattants qui opèrent souvent à l’aide de motos peuvent facilement s’en sortir, contrairement aux camions et autres véhicules de l’armée. Les militaires ont ainsi du mal à poursuivre les séparatistes sur ces routes peu praticables.

Autre raison avancée pour expliquer la recrudescence des attaques dans le Ndian est la mauvaise qualité du réseau téléphonique et de la connexion Internet. Même l’accès à la radio et à la télévision n’est pas évident. Ce qui fait que même si des membres de la communauté disposaient de renseignements à propos d’une attaque imminente, elles n’auraient pas toujours la possibilité de les communiquer à l’armée ou aux autres autorités compétentes. Enfin, certains analystes n’hésitent pas à évoquer la thèse d’un sabotage politique du Premier ministre. En effet, Dion Ngute est originaire du département du Ndian. Peu de temps avant sa nomination, sa maison à Bobongo a été saccagée et mise à feu par des combattants ambazoniens. Selon les tenants de la thèse du sabotage, ses auteurs voudraient montrer à la face du monde que le Premier ministre, qui multiplie les campagnes pour un retour à la normale dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, est incapable de ramener la paix dans son propre fief du Ndian. Une tâche au tableau idyllique qui se profilait, après que le Sud Ouest ait passé tout un mois de CAN, sans le moindre incident sécuritaire.