Exclu du soutien financier du FMI pour faire face au Covid-19, le Cameroun poursuit sa résistance face à de nombreux chocs.

Le Cameroun ne bénéficie pas du service d’allègement de la dette mis en place par le Fonds monétaire international (FMI) au bénéfice de 25 pays pauvres pour aider à faire face au Covid-19.

C’est presqu’un hommage de ne pas faire partie de cette liste. D’ailleurs, à ce jour, le pays n’a eu recours à aucun mécanisme de financement extérieur pour son plan de riposte. De nombreuses aides lui sont parvenues sous forme matérielle, comme celles du tycoon chinois Jack Ma, d’Israël ou du Programme des Nations-unies pour le développement (Pnud). La décision du G20 d’appliquer un moratoire sur le service de la dette publique des pays africains, notamment celle relevant du club de Paris, pourrait constituer le véritable premier coup de pouce financier que le Cameroun reçoit depuis le début de la crise sanitaire du coronavirus.

Ce moratoire signifie que le G20 accepte de différer le remboursement de la dette des pays africains échue en 2020, afin que les ressources qui devaient y être consacrées soient orientées vers la gestion du Covid-19 et ses conséquences économiques et sociales. Il n’y a donc pas annulation de dette. La générosité a des limites, semblent dire les pays riches. Christophe Guilhou, ambassadeur de France au Cameroun, a indiqué à la télévision nationale que le service de la dette du Cameroun vis-à-vis de la France en 2020 représente 60 milliards de FCfa, et que le montant total de 2020 pour l’ensemble du Club de Paris, s’élève à 230 milliards de FCfa, que le pays va pouvoir utiliser pour répondre aux contingences liées au Covid-19. Soit. Mais en avril, au quatrième mois budgétaire, ce montant, qui est annuel, n’est pas encore mobilisé, ou si peu, par le budget de l’Etat.

Alors, comment fait-on au ministère des Finances pour tenir face à cette crise sanitaire et aux autres engagements ? En effet, les finances publiques ont mille raisons de maudire le Covid-19, qui a déjà ramené le prix du baril à 28 dollars, là où les prévisions budgétaires de 2020 le situaient à 57 dollars, soit le double de son prix réel actuel. Les recettes pétrolières et du gaz étaient prévues à 443 milliards de FCfa en 2020, elles pourraient se tasser de moitié. Alors comment fait le Minfi, quand on constate le ralentissement de l’activité économique qui va se traduire par une forte baisse des ressources fiscales et douanières ? Attendues à 2 962,2 milliards de FCfa sur un budget total de 4 951,7 milliards de FCfa, on ignore encore où elles vont se situer à la fin de l’année. D’ailleurs, des sources crédibles annoncent la préparation d’un collectif budgétaire, qui indiquera des prévisions plus réalistes, eu égard aux ravages attendues du Covid-19.

Quoi qu’il en soit, le FMI a déjà publié ses prévisions pour le Cameroun en 2020 et ce n’est pas beau à voir : une croissance du PIB à -1,2%, un solde budgétaire global à -4,5%, un solde extérieur courant à -5,4%, etc. Ces mauvaises prévisions contrastent avec le calme, voire la sérénité de Yaoundé qui garde la maîtrise là où la panique devrait déjà être la règle. En effet, quand on regarde les défis à relever, il y a lieu de se demander encore une fois : comment le ministère des Finances parvient-il à faire face ?

Le Covid-19, dont le plan de riposte coûtera 58 milliards de FCfa, n’est que l’épreuve supplémentaire d’une série de défis que le pays doit affronter. Le pays avait déjà sur les bras deux échéances importantes : la CAN 2021, dont la préparation aura coûté plus de 1 000 milliards de FCfa à l’Etat, et la reconstruction des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Les premières estimations de l’enveloppe nécessaire placent le curseur, à terme, à près de 3 500 milliards de FCfa. Si le gros des dépenses liées à la plus grande compétition africaine de football est presqu’exécuté, le plan Marshall pour les régions anglophones du pays attend encore ses premiers milliards pour définitivement rassurer une population meurtrie par déjà quatre ans d’atrocités, de destructions et de peur entretenues par de furieux séparatistes nihilistes. De plus, alors que Boko Haram avait montré des signes d’essoufflement ces dernières années, la secte islamiste aux abominables méthodes semble reprendre du poil de la bête dans l’Extrême-Nord, avec le retour des attentats, des meurtres et enlèvements, ce qui va obliger l’Etat à de nouvelles dépenses militaires.

Toutes ces contingences ne dispensent pas l’Etat de ses dépenses ordinaires de fonctionnement, comme le paiement des salaires des fonctionnaires, des agents et pensionnés de l’Etat, qui lui coûte plus de 60 milliards de FCfa tous les mois. Il faut également compter avec le paiement des prestataires de l’Etat, qui se poursuit bon an mal an. Alors, le ministre des Finances, Louis Paul Motaze, a-t-il une formule qui permet ainsi de confirmer la résilience de l’économie camerounaise, face aux difficultés diverses ?

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