Sur le chantier de la mine de fer de Grand-Zambi, le bruit assourdissant des groupes électrogènes rappelle une réalité brutale. Faire tourner une exploitation lourde sur du carburant, franchement, c’est intenable. Venu inspecter le site minier à Bipindi le 20 août 2026, le ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, a mesuré l’ampleur du défi logistique. Le promoteur Made in Cameroun, le groupe Bocom via sa filiale G-Stones Resources, réclame une ligne électrique pérenne pour transformer le minerai.
L’équation des 200 mégawatts face aux collines de magnétite
Le gisement de la mine de fer de Grand-Zambi renferme environ 150 millions de tonnes de minerai de magnétite dans le sous-sol de l’Océan, non loin du port de Kribi. Pour extraire cette roche brute, alimenter les broyeurs et lancer la métallurgie sur le sol camerounais, le complexe a besoin d’une puissance électrique continue de 200 mégawatts. Le Dr Dieudonné Bougne, président du groupe Bocom, a exposé ses doléances sans détours diplomatiques devant les officiels. Travailler avec des générateurs thermiques ronge les marges et freine la cadence quotidienne. L’activité industrielle ne décollera pas tant que le site restera coupé du réseau interconnecté national.
Le chiffre fait mal quand on connaît les tensions régulières sur la distribution d’électricité dans le Sud.
Pourtant, le tableau dressé par les techniciens donne le vertige avec 1 600 emplois directs annoncés dès le départ, avant de viser 3 000 puis 5 000 postes. Hugues Njiki, directeur du projet et de la géologie, présente un programme d’extraction prévu pour durer plus d’un siècle. Mais comment maintenir une telle infrastructure quand les barrages voisins peinent parfois à couvrir la demande domestique ? Rien ne sert de creuser la terre si les machines restent privées du courant nécessaire au traitement du minerai.
La métallurgie locale attend son raccordement
Gaston Eloundou Essomba a promis d’encourager le développement de l’autoproduction et le renforcement des lignes de transport pour intégrer la mine au mix hydroélectrique. Rien ne garantit à ce stade un calendrier précis pour planter les premiers pylônes jusqu’aux collines de Bipindi. C’est un tournant industriel décisif qui se profile pour l’économie camerounaise si les engagements se concrétisent. L’État doit choisir entre accompagner ce mastodonte productif ou laisser l’investissement national s’épuiser dans l’achat massif de gasoil. La transformation du fer sur place demeure la seule voie pour créer de la valeur ajoutée.
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Journaliste économique pour 237online.com, Laurent Diby couvre les finances publiques, l'énergie, les infrastructures et les marchés camerounais. Email: laurentdiby@237online.com
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Le groupe bocom n’avait il pas inclut les cout énergétique du projet dans ses dépenses ? Ou alors avait il eu des garanties de la part de l’Etat d’une fourniture régulière en énergie électrique ?