Une absence remarquée, une polémique ravivée. Ce lundi, le club saoudien Al-Nassr s’est déplacé à Téhéran pour affronter Esteghlal en huitièmes de finale aller de la Ligue des champions asiatique. Mais sans sa superstar portugaise, Cristiano Ronaldo. Cette absence inexpliquée officiellement a relancé une controverse datant de septembre 2023 : le quintuple Ballon d’Or serait-il sous la menace d’une peine de 99 coups de fouet en Iran ?
La véritable raison derrière l’absence mystérieuse de CR7
L’affaire remonte à la visite d’Al-Nassr en Iran en septembre dernier pour affronter le Persépolis FC. Durant ce séjour, Cristiano Ronaldo avait rencontré Fatemeh Hamami Nasrabadi, une artiste iranienne paralysée à 85% qui réalise des portraits impressionnants avec ses pieds. Touché par son talent, le footballeur portugais l’avait alors spontanément enlacée et embrassée sur le front.
Un geste de compassion qui, selon certaines interprétations strictes de la loi iranienne, pourrait être considéré comme adultère – Ronaldo étant en couple avec Georgina Rodriguez. La sanction pour ce type d’infraction peut aller jusqu’à 99 coups de fouet selon la tradition juridique locale.
Entre démentis officiels et mesures de précaution
Face à ces rumeurs persistantes, l’ambassade d’Iran en Espagne avait rapidement réagi sur les réseaux sociaux : « Nous démentons fermement toute décision judiciaire prise à l’encontre de tout athlète international en Iran. Sa rencontre sincère et humaine avec Fatemeh Hamami a été saluée et admirée tant par la population que par les autorités sportives du pays. »
Malgré ces assurances diplomatiques, la direction d’Al-Nassr semble avoir opté pour la prudence. Selon plusieurs sources, c’est pour des « raisons de sécurité » que Cristiano Ronaldo n’a pas fait le déplacement ce lundi.
Le match s’est soldé par un score nul (0-0), laissant toutes les chances à Al-Nassr de se qualifier lors du match retour prévu le 10 mars en Arabie Saoudite, cette fois-ci avec son attaquant vedette de 40 ans.
Cette histoire révèle les défis culturels et diplomatiques auxquels peuvent être confrontées les stars internationales du football lorsqu’elles évoluent dans des championnats où les traditions et lois diffèrent considérablement des standards occidentaux.
