Cameroun : cessez-le-feu ambazonien pour la visite du pape

Pour la première fois depuis des années, les armes pourraient se taire dans les régions anglophones du Cameroun. À l’occasion de la visite apostolique du pape Léon XIV prévue du 15 au 18 avril 2025, les groupes séparatistes ambazoniens ont annoncé un cessez-le-feu de trois jours dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest. Une trêve symbolique, mais lourde de sens.

Trois jours de trêve dans le NOSO

L’annonce a été faite par plusieurs factions des forces de défense d’Ambazonie (ADF), qui ont appelé leurs combattants à suspendre toute opération armée pendant la durée de la visite papale. Le message est clair : laisser le chef de l’Église catholique entrer au Cameroun dans un climat apaisé, et montrer au monde que les séparatistes ne sont pas insensibles à un geste de paix.

Le pape Léon XIV, élu en mai 2025 et premier pape américain de l’histoire, effectue là l’une de ses premières visites en Afrique subsaharienne. Son agenda au Cameroun, bien que non intégralement rendu public, devrait inclure des rencontres avec les autorités civiles et religieuses à Yaoundé.

Depuis 2017, le conflit dans les régions anglophones a fait plus de 6 000 morts selon plusieurs organisations humanitaires, et déplacé plus de 700 000 personnes. Les attaques contre les forces de sécurité, les enlèvements, les fermetures d’écoles imposées par les séparatistes ont profondément meurtri ces régions.

Un geste symbolique, pas une capitulation

Les observateurs restent prudents. Ce type de cessez-le-feu unilatéral a déjà été observé par le passé — notamment lors de certaines périodes de fêtes — sans jamais déboucher sur des négociations sérieuses. Le gouvernement camerounais, de son côté, n’a pas encore réagi officiellement à cette annonce.

Certains analystes y voient une tentative des séparatistes de soigner leur image sur la scène internationale, dans un contexte où la pression diplomatique monte. D’autres estiment qu’un tel geste, même symbolique, mérite d’être encouragé.

« Quand les armes se taisent, même trois jours, c’est autant de vies épargnées », résume un acteur de la société civile basé à Buea.

Ce cessez-le-feu de trois jours ne règle rien sur le fond. Mais dans une crise qui dure depuis près de huit ans, chaque pause compte. La question est de savoir si la visite du pape Léon XIV sera simplement l’occasion d’une trêve temporaire — ou le point de départ d’un dialogue que le Cameroun attend depuis trop longtemps.

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