Changements climatiques : Ces forêts de montagnes sources d'infortune

La Journée Internationale de la Montagne s??est célébrée le 11 décembre dernier sur fond de changements climatiques et de désastre dans les récoltes des paysans concernés.Mathew, 58 ans, regarde à perte de vue ce qui reste de son champ de mais. La récolte cette année 2011 a été très mauvaise, a cause des pluies torrentielles à répétition qui se sont abattues sur le Mont Elgon. Il vit dans un petit village de fortune perché à près de 2000 mètres d??altitude, non loin de la ville de Kapchorwa en Ouganda. La famine sera incontournable et le lait de ses 3 vaches ne pourra pas subvenir

aux besoins de tous les siens. La famille de Mathew et les familles voisines sont arrivées sur la montagne dans les années 80. Parties de la plaine, elles ont trouvé ici un abri sûr face aux intrusions de peuples voisins qui leur extorquaient bétail et récolte.A l??époque, la montagne était recouverte d??une vaste foret d??espèces d??arbres diversifiés, avec de nombreuses espèces d??animaux et d??oiseaux. Pour cultiver la terre, il fallait faire face à cette masse verte. Aujourd??hui, une trentaine d??années plus tard, ce sont de vastes étendues déboisées, des champs constitués de sillons et billons à pertes de vue. Les récoltes qui autrefois étaient abondantes grâce à la fertilité du sol et au climat propice à l??agriculture, se sont amoindries au fil des ans. Mathew et ses voisins n??expliquent pas ces phénomènes récents dans leur petit village.Pourtant, la raison est toute simple, comme explique Stephen Miller, responsable au Programme des Nations unies pour l??environnement (Pnue) : «Les populations ont coupé les arbres pour cultiver des champs, dénudant de vastes espaces, ce qui a modifié la biodiversité. Le microclimat favorable existant par le passé s??en est allé et désormais, les pluies sont plus abondantes.Les sols déboisés sont décapés par les eaux de ruissellement qui au passage polluent les rivières et les fleuves. Les alluvions sont entrainés dans la plaine, laissant les sols de montagne pauvres et infertiles». Ainsi, les bassins versants ne jouent plus leur rôle d??approvisionnement en eau douce. En contrebas de la montagne, la situation n??est guère reluisante. En effet les villages sur les pentes et dans la plaine sont régulièrement victimes d??inondations et d??éboulements. Ce cas en Ouganda est malheureusement le propre de toutes les régions montagneuses en Afrique subsaharienne notamment, ou des dispositions ne sont pas jusque là prises pour un développement durable des espaces et des hommes. Au Cameroun, les hautes terres de la région de l??ouest, sont reconnues comme le grenier du pays pour la production agricole qui y est abondante.RéalitésLes zones de montagnes attirent de nombreuses populations et ce flux, malheureusement, fait souvent suite à des catastrophes naturelles, comme on en voit dans la ville Bué et ses environs, au pied du Mont Cameroun. Des réalités qui ont amené l??Organisation des Nations Unies pour l??Alimentation et l??Agriculture (FAO) et le Programme des Nations Unies pour l??Environnement(PNUE) à choisir le thème de cette édition 2011 de la Journée Internationale de la Montagne, qui met un accent sur les Forets de Montagnes et leur rôle dans l??économie verte ainsi que dans l??adaptation aux changements climatiques. Et c??est afin d??assurer une campagne de sensibilisation plus efficace que la FAO a voulu profiter des produits de communication existants et a jumelé la célébration à celle de l??Année Internationale des Forets. La FAO emboite ainsi le pas à l??Agenda 21, particulièrement au chapitre 13, qui parle de l??environnement des régions de montagnes et de leur protection. Le but principal étant de protéger les régions montagneuses contre les impacts des changements climatiques. Mais plus que des discours et des tonnes de documents, Mathew, sa famille et ses voisins, là bas en Ouganda, attendent dans la fébrilité des mesures concrètes pour ramener au village ses récoltes d??antan. Et retrouver ainsi le sourire.
 

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