Arthur Zang, un ingénieur camerounais de 24 ans, vient de mettre au point le Cardiopad, une tablette numérique destinée à favoriser le traitement des maladies cardio-vasculaires à distance. Dans un pays où les cardiologues sont rares et concentrés dans les métropoles, cet appareil devrait permettre de sauver des milliers de vies

Depuis leur apparition généralisée il y a trois ans, les tablettes numériques ne cessent de conquérir de nouveaux publics grâce, entre autres, à des applications de plus en plus variées. Arthur Zang, un ingénieur polytechnicien de Yaoundé, vient de se distinguer en trouvant une fonction nouvelle et capitale à un appareil considéré à ses débuts comme un gadget : celle d'aider à sauver des vies.

Car si la technologie fait des progrès gigantesques, certains chiffres font mal. Ainsi le Cameroun ne compte-t-il qu'une trentaine de cardiologues pour 20 millions

d'habitants alors qu'un pays comme la France en recense en moyenne plus de 9 pour 100 000 habitants. Pire, les spécialistes camerounais des maladies cardio-vasculaires sont concentrés sur Yaoundé et Douala, les deux plus grandes villes du pays.

Un outil multifonction

Cette pénurie de cardiologues ajoutée à l'éloignement a pour conséquence de limiter l'accès aux soins à des milliers de malades du cœur. « Quand on prescrit un examen cardiaque à un patient de Garoua (au nord du pays, ndlr), il doit venir se faire examiner à Yaoundé ou à Douala qui se trouvent à plus de 900 km », déplore Arthur Zang.

Ce jeune chercheur en informatique âgé de 24 ans a donc conçu une tablette qui va résoudre ce problème de l'éloignement. Baptisée Cardiopad, elle permet de faire transiter des données telles que les fréquences cardiaques du malade via le réseau GSM vers des serveurs de stockage. De là, ces données peuvent être transmise à un cardiologue également muni d'un Cardiopad.

Mieux encore, une encyclopédie des maladies cardio-vasculaires peut être intégrée à l'appareil du praticien afin de l'aider à faire son diagnostic. « Le Cardiopad permettra de faire passer un examen médical à des patients qui se trouvent éloignés des grandes villes et d'en faire parvenir les résultats aux spécialistes », résume Arthur Zang qui souhaite que le Cameroun se dote rapidement de centres de « télécardiologie », autrement dit de cardiologie à distance.

Encore à l'état de prototype, le Cardiopad est dans sa forme actuelle de la même taille qu'un iPad d'Apple : 10 pouces (25 cm). Arthur Zang espère pouvoir le commercialiser à un prix raisonnable, « bien moins cher qu'un électrocardiographe qui coûte 2 millions de francs CFA (environ 3 000 euros ndlr) », assure-t-il. Après avoir participé au concours Imagine Cup aux Etats-Unis, où son invention a connu un franc succès, l'ingénieur camerounais est actuellement à la recherche de financements pour commercialiser son Cardiopad, une initiative dont on ne doute pas qu'elle sera couronnée de succès.

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